A pesar de su importante prevalencia, la ASCVD sigue siendo relativamente desconocida1.
Aunque comúnmente se supone que es una afección nueva, este asesino silencioso ha estado al acecho durante milenios…
Las pruebas de que nuestros antiguos antepasados sufrían de ASCVD se revelaron en 2009, cuando un equipo de investigadores realizó tomografías computarizadas en 52 momias egipcias antiguas.
De las 44 momias con tejido cardiovascular identificable, 20 mostraban aterosclerosis probable o definitiva, lo que sugiere que la ASCVD era una afección muy extendida incluso en aquella época2.
Y no se trataba sólo de faraones ricos. El estudio se amplió para representar un conjunto más diverso de estilos de vida, dietas y geografías.
Entre otras 137 momias escaneadas de cuatro continentes -que abarcan un horizonte temporal de 3.800 años-, alrededor de un tercio demostraba probables o definitivos signos de aterosclerosis.3
Esta cifra corresponde al porcentaje actual de la población mundial con un nivel elevado de colesterol, que a su vez es un importante factor de riesgo de aterosclerosis4.
Cuando Leonardo da Vinci (1452 – 1519) diseccionó el corazón de un hombre en 1506, observó que las arterias estaban «incrustadas en grasa «5.
En ese entonces él no sabía que esta acumulación de grasa en realidad se traba de aterosclerosis, la principal causa de muerte.
Muchas de las conclusiones a las que llego Leonardo por medio del estudio de la anatomía humana, como por ejemplo la descripción de cómo se cierran y abren las válvulas arteriales o el flujo sanguino alrededor del corazón, siguen siendo vigentes hoy en día. 5
Aunque a menudo se presume que la ASCVD es un producto de nuestras dietas modernas y estilos de vida cada vez más sedentarias, la presencia de aterosclerosis en estas poblaciones humanas tan dispares plantea la posibilidad de una predisposición más básica a la enfermedad3.
Para saber más sobre este asesino invisible, descargue nuestra infografía aquí.
References:
- World Health Organization (WHO). Cardiovascular diseases – Data and statistics. https://www.euro.who.int/en/health-topics/noncommunicable-diseases/cardiovascular-diseases/data-and-statistics. [Last accessed May 2022].
- Allam AH, Thompson RC, Wann LS, et al. Atherosclerosis in ancient Egyptian mummies: the Horus study. JACC Cardiovasc Imaging. 2011;4(4):315-327. doi:10.1016/j.jcmg.2011.02.002
- Thompson RC, Allam AH, Lombardi GP, et al. Atherosclerosis across 4000 years of human history: the Horus study of four ancient populations. Lancet. 2013;381(9873):1211-1222. doi:10.1016/S0140-6736(13)60598-X
- World Health Organization (WHO). Global Atlas on cardiovascular disease prevention and control. 2011. Available at: https://www.who.int/publications/i/item/9789241564373.
- Sliskovic, D.R. (2013). Cardiovascular Drugs. In Drug Discovery (eds J.J. Li and E.J. Corey). https://doi.org/10.1002/9781118354483.ch5